Ce fut d’abord l’atterrissage sur la lune, les vaccins et les complots de noix de New Coke Now qui entourent la vie et la mort des ouragans.
Le réchauffement des eaux fournissant du carburant supplémentaire, les cyclones tropicaux sont devenus plus fréquents et plus intenses ces dernières années, provoquant des inondations meurtrières, des pannes de courant généralisées et des centaines de milliards de dollars de dommages. Certaines personnes (ahem) voient un complot sinistre derrière tout cela, une tentative de sur-typer la menace de catastrophes afin que le grand gouvernement puisse prendre le relais (ou quelque chose). Cette véritable vérité de l’ouragan »s’est propagée des blogs de droite à un public beaucoup plus large.
Et cela pourrait déjà avoir des conséquences réelles et factuelles. Un document de travail suggère qu’en minimisant le risque d’ouragan, les hôtes des médias conservateurs comme Rush Limbaugh pourraient décourager les gens de se mettre à l’abri.
Avant que l’ouragan Irma ne frappe la Floride en 2017, causant plus de 100 morts et 50 milliards de dollars de dégâts, la vérité du cyclone a attiré beaucoup d’attention. Limbaugh – l’animateur de talk-show le plus populaire du pays – a mis en doute la gravité d’Irma et la motivation des avis incitant les gens à évacuer.
Voici un ouragan, les médias locaux passent à l’antenne, «Un grand ouragan arrive, oh, mon Dieu! Assurez-vous d’avoir des piles. Assurez-vous d’avoir de l’eau. Ce pourrait être le pire de tous les temps. Avez-vous vu la taille de ce bébé? C’est déjà un chat 5. » Limbaugh a poursuivi en suggérant que le battage médiatique autour d’Irma entraînerait une plus grande audience pour les chaînes de télévision, un coup de pouce dans les entreprises locales de la part des résidents inquiets s’approvisionnant en fournitures et, bien sûr, la panique »face au changement climatique. Peu de temps après, Limbaugh a évacué sa maison du sud de la Floride pour échapper à la colère d’Irma.
La commentatrice de droite Ann Coulter a suivi avec sa propre version de Twitter: MISE À JOUR D’OURAGAN DE MIAMI: PLUIE LUMINEUSE; RÉSIDENTS À RISQUE DE MOURIR DE L’ennui. » Les commentaires de Limbaugh et Coulter ont été couverts par les médias grand public et les recherches de Google sur la conspiration des ouragans « ont atteint un niveau record
Le mal a été fait. Pour leur étude, les chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles ont constaté que seulement 34% des Floridiens qui ont probablement voté pour le président Trump lors des élections de 2016 ont été évacués avant le coup d’envoi d’Irma, contre 45% des électeurs d’Hillary Clinton. Mais avant deux autres ouragans – Matthew en 2016 et Harvey en 2017 – alors que le scepticisme à l’égard des menaces d’ouragan était moins répandu dans les médias, les chercheurs ont constaté que les électeurs de Trump et de Clinton avaient évacué à des taux similaires.
Les chercheurs ont examiné les données de localisation GPS de 30 millions d’utilisateurs de smartphones pour comparer les modèles d’évacuation des ouragans Matthew, Harvey et Irma, et les ont juxtaposés aux données de vote de l’élection présidentielle de 2016. Les auteurs ont refusé la demande de Grist de commenter, car le document en est aux dernières étapes de l’examen par les pairs.
Jennifer Marlon, chercheuse au programme de Yale sur la communication sur le changement climatique qui n’était pas impliquée dans l’étude, a déclaré que les résultats semblaient être conformes aux recherches récentes montrant que les médias peuvent avoir un effet important sur la prise de décision.
Dans les districts votant pour Trump dans cette étude, il y a un scepticisme naturel du gouvernement, et je pense que le scepticisme est exploité au détriment de la santé et de la sécurité des gens », a-t-elle déclaré. Nous avons tendance à ne pas penser à évacuer un ouragan comme ayant quelque chose à voir avec la politique partisane, mais nous commençons à voir qu’il fait partie du débat politique. »
Limbaugh n’est pas le seul à saper la confiance du public dans la prévision des ouragans. Plus tôt cette année, Trump a doublé sur un mensonge selon lequel les prévisions avaient projeté que l’ouragan Dorian se dirigeait vers l’Alabama, allant jusqu’à présenter une carte NOAA falsifiée étendant la gamme des chemins possibles de l’ouragan avec un Sharpie.
Certes, les médias s’enthousiasment pour les ouragans – il y a beaucoup en jeu – et les cotes d’écoute ont tendance à augmenter pendant les grosses tempêtes. Mais douter que les ouragans soient dangereux peut mettre des vies en danger.
Une étude récente du programme de Yale sur la communication sur les changements climatiques a révélé que, à mesure que les ouragans s’intensifient, cela n’a pas conduit plus de personnes à évacuer. Une enquête auprès des résidents côtiers du Connecticut a révélé que les personnes qui avaient évacué dans le passé – et qui pensaient plus tard que cela n’était pas nécessaire – étaient moins susceptibles de planifier de quitter la ville en cas de futur ouragan.
Le trhérhérisme des ouragans n’est qu’une des nombreuses théories du complot liées au changement climatique. Youtube regorge d’informations erronées sur la géo-ingénierie et les chemtrails, les nuages blancs que les avions laissent dans leur sillage. Bien que ce soit un bon sport de se moquer de ces idées, elles découlent d’une réelle peur et peuvent présenter de réels dangers pour ceux qui les croient.
Bien que souvent parodiées comme des fantasmes sans conséquence entretenus par des personnes privées de leurs droits en marge de la société », ont écrit les auteurs d’une étude de 2015, les théories du complot peuvent influencer ce que les gens ordinaires ont l’intention de faire dans des domaines importants», comme voter ou vacciner leurs enfants.
C’est l’évolution en action. Hilary aurait dû parler des dangers de boire de l’eau de Javel pour réduire le vote de Trump
Sérieusement, c’est le début de l’ère post-vérité. Les effets d’une ignorance volontaire renforcée par la technologie combinée à la surpopulation vont tuer des milliards de personnes. Malheureusement, les principaux acteurs seront les moins touchés
