Un avion de combat du gouvernement syrien a bombardé un quartier résidentiel, tuant plus de 40 civils et en blessant au moins 100 autres dans la ville d’Azaz, dont de nombreuses femmes et enfants, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui après une visite dans la ville. Lors de l’attaque du 15 août 2012, au moins deux bombes ont détruit un bloc entier de maisons dans le quartier al-Hara al-Kablie d’Azaz, dans la province d’Alep, au nord de la Syrie.
Human Rights Watch a enquêté sur le site de l’attentat deux heures après l’attaque et a interrogé des témoins, des victimes, du personnel médical et des proches des personnes tuées.
Cette attaque horrible a tué et blessé des dizaines de civils et détruit tout un bloc résidentiel », a déclaré Anna Neistat, directrice par intérim des urgences à Human Rights Watch. Encore une fois, les forces gouvernementales syriennes ont attaqué avec un mépris impitoyable pour la vie civile.
Des habitants d’Azaz ont déclaré à Human Rights Watch que, vers 15 heures, ils ont vu un avion de combat larguer au moins deux bombes sur le quartier résidentiel. En quelques secondes, des dizaines de maisons dans une zone d’environ 70 mètres sur 70 – plus d’un demi-terrain de football – ont été rasées. Les maisons des rues environnantes ont été gravement endommagées, avec des murs et des plafonds effondrés. Dans les rues autour de la zone bombardée, les fenêtres ont été brisées et certains murs se sont effondrés.
Deux installations de l’armée syrienne libre de l’opposition à proximité de l’attaque pourraient avoir été la cible de l’avion syrien, a déclaré Human Rights Watch. L’un était le quartier général de la brigade locale de l’Armée syrienne libre, dans l’ancien bâtiment du parti Baas, à deux rues du bloc qui a été touché. L’autre était un centre de détention où l’Armée syrienne libre détenait des détenus de sécurité »- du personnel militaire gouvernemental et des membres de la milice shabeeha pro-gouvernementale. Aucune de ces installations n’a été endommagée lors de l’attaque.
Les sauveteurs ont utilisé deux bulldozers pour récupérer les morts et les blessés des ruines. À 19 heures, le personnel médical sur les lieux a déclaré avoir récupéré 25 corps et en chercher d’autres dans les décombres. Un homme aidant à enterrer les corps a déclaré qu’à minuit, 33 personnes avaient été enterrées à Azaz.
Le nombre exact de victimes est difficile à vérifier. La plupart des blessés ont été transportés vers des hôpitaux de l’autre côté de la frontière turque. Un volontaire de l’hôpital de la ville turque de Kilis, à environ 20 kilomètres au nord d’Azaz, a déclaré à Human Rights Watch que 61 blessés d’Azaz avaient été transportés à l’hôpital et que 13 autres étaient décédés sur le chemin de Kilis ou peu de temps après leur arrivée. , parmi eux sept hommes, deux femmes et quatre enfants. Au moins 16 autres personnes gravement blessées ont été transportées dans un hôpital de la ville turque de Gaziantep, à environ 80 kilomètres d’Azaz, a déclaré un médecin de cet hôpital à Human Rights Watch.
Un habitant d’Azaz, Ahmed », a déclaré à Human Rights Watch que l’attentat à la bombe avait tué au moins 12 membres de sa famille chez eux. Il pensait que quatre autres membres de la famille étaient toujours sous les ruines. Il a dit:
J’étais à environ 100 mètres de la maison lorsque j’ai vu l’avion et entendu le bruit des bombardements et des destructions. Mes trois frères vivaient ici. J’ai enterré 12 membres de ma famille aujourd’hui, y compris mon père, ma mère et ma sœur – la femme de mon frère également. Walid, mon frère, avion de chasse a été coupé en morceaux. Nous ne l’avons pas reconnu au début. Nous avons également enterré les enfants de mes frères. Le plus jeune avait 40 jours.
Ali »pleurait sur les ruines de sa maison. Il a déclaré à Human Rights Watch:
J’étais sur le toit, en train de faire de la soupe aux tomates, quand j’ai soudain entendu l’avion. J’ai entendu plusieurs fortes détonations et j’ai été jeté au sol. Quand je me suis levé, j’ai vu ma femme qui était blessée – frappée à la poitrine par des éclats d’obus ou des débris. Elle a été emmenée à l’hôpital – je ne sais toujours pas ce qui lui est arrivé.
Ayman »a déclaré à Human Rights Watch:
Mon frère, ma sœur et la femme de mon père ont été tués aujourd’hui. Que recherchait Bashar al-Assad dans ce domaine? … Il n’y avait pas d’armes ici. J’habite loin de ma famille, mais quand j’ai entendu les bruits de l’explosion, je suis venu ici et j’ai vu toute cette destruction. J’étais là quand ils ont enlevé les corps de ma famille sous les décombres. Deux de mes parents tués avaient 9 et 6 ans.
Le droit international humanitaire, ou les lois de la guerre, s’applique à tous les gouvernements syriens et aux forces armées d’opposition en Syrie. Les lois de la guerre interdisent les attaques directes contre les civils. Les maisons, appartements et autres structures civiles doivent également être protégés des attaques, à moins qu’ils ne soient utilisés à des fins militaires. En cas de doute quant à savoir si une cible est militaire ou civile, elle doit être présumée civile.
Les lois de la guerre interdisent également les attaques qui frappent des cibles militaires et des civils sans discernement, comme celles qui ne sont pas dirigées contre une cible militaire spécifique.Les attaques sont également interdites qui pourraient entraîner des pertes civiles accessoires qui seraient disproportionnées par rapport à l’armée concrète et directe. avantage attendu de l’attaque.
Les commandants militaires doivent choisir les moyens d’attaque qui peuvent être dirigés contre des cibles militaires et qui minimiseront les dommages accidentels aux civils. Si les armes utilisées sont si inexactes qu’elles ne peuvent pas être dirigées vers des cibles militaires sans présenter un risque substantiel de dommages civils, elles ne devraient pas être déployées. Les armes, telles que les bombes aériennes à grand rayon d’explosion, peuvent être considérées comme aveugles lorsqu’elles sont utilisées dans des zones peuplées.
Les lois de la guerre n’interdisent pas les combats dans les zones urbaines, bien que la présence de nombreux civils impose à toutes les parties belligérantes de prendre des mesures pour minimiser les dommages causés aux civils. Toutes les forces doivent veiller constamment pendant les opérations militaires à épargner la population civile et prendre toutes les précautions possibles pour éviter la perte de vies et de biens civils. Ces précautions consistent à faire tout ce qui est possible pour vérifier que les objets d’attaque sont des cibles militaires et non à des civils ou à des biens de caractère civil, et à donner un «avertissement préalable efficace» des attaques lorsque les circonstances le permettent.
Toutes les forces doivent également éviter de se déployer à proximité de zones densément peuplées et s’efforcer d’éloigner les civils du voisinage de leurs forces. Dans le même temps, les forces d’attaque ne sont pas dispensées de leur obligation de prendre en compte le risque pour les civils simplement parce qu’elles considèrent que les forces en défense sont responsables de la localisation des cibles militaires dans les zones peuplées.
Les gouvernements ont l’obligation d’enquêter sur les allégations de violations graves du droit de la guerre par leurs forces militaires. Les crimes commis avec une intention criminelle – délibérément ou imprudemment – sont des crimes de guerre. Les gouvernements sont tenus d’identifier et de poursuivre les individus responsables de crimes de guerre conformément aux normes internationales d’équité des procès.
Human Rights Watch a appelé les membres du Conseil de sécurité des Nations Unies à imposer un embargo sur les armes au gouvernement syrien et à des sanctions ciblées contre les responsables gouvernementaux responsables d’abus, et à renvoyer le conflit syrien devant la Cour pénale internationale.
Les forces syriennes dans le nord d’Alep utilisent l’artillerie lourde et les bombardements aériens dans les zones peuplées qui tuent et mutilent des civils chaque jour », a déclaré Neistat. Tous les membres du Conseil de sécurité doivent montrer que la protection des civils signifie plus que des paroles creuses. »
